Benang Bedah UHMWPE

Apa yang dinamai oleh “berat molekul sangat tinggi”

Polietilena adalah yang paling sederhana di antara poliolefin — rantai unit etilena yang berulang, rantai utama dari karbon dan hidrogen dan tidak ada yang lain. Gambaran itu cocok untuk setiap kelas polietilena yang pernah dibuat, dan di situlah titik awalnya: kelas-kelas itu tidak berbeda dalam hal terbuat dari apa rantainya. Kelas-kelas itu berbeda dalam hal seberapa panjang rantainya, dan seberapa mudah rantai-rantai itu tersusun rapat satu sama lain.

“Berat molekul sangat tinggi” adalah pernyataan tentang hal yang pertama. Sebutan itu mengatakan bahwa rantainya sangat panjang — derajat polimerisasi yang tinggi — dan tidak mengatakan apa pun tentang monomer yang berbeda atau ikatan yang berbeda. Pembaca yang sampai pada istilah itu dengan harapan menemukan kimia yang eksotis justru menemukan unit etilena yang sama seperti pada polietilena mana pun, pada panjang rantai yang sangat berbeda.

Panjang rantai memiliki konsekuensi pada pemrosesan. Rantai sepanjang itu sangat terjalin dan tidak mengalir seperti kelas polietilena yang lebih pendek, sehingga memproduksi filamen dari material tersebut melibatkan jalur yang menarik dan mengarahkan rantai-rantai panjang itu sepanjang sumbu seratnya. Itu adalah fakta tentang bagaimana suatu serat dibuat, bukan tentang bagaimana suatu benang bedah berperilaku dalam suatu prosedur.

Untainya adalah campuran

Benang bedah UHMWPE sebagaimana disediakan bukanlah 100% UHMWPE. Benang ini dikepang dengan poliester, sehingga satu untai sekaligus membawa dua kimia rantai utama yang berbeda: rantai karbon–karbon dari poliolefinnya, dan rantai aromatik berikatan ester dari polietilena tereftalat.

Keduanya digolongkan sebagai tidak dapat diserap. Rantai utama polietilena tidak menawarkan apa pun untuk dipecah oleh air atau enzim jaringan — tidak ada ikatan ester, tidak ada amida, tidak ada ikatan peptida di dalamnya — dan poliester kelas benang bedah juga tidak terdegradasi atau termetabolisme secara berarti di dalam jaringan. Untai campuran itu karenanya tidak dapat diserap: untai itu tidak diuraikan oleh tubuh.

Campuran itu penting karena alasan kedua, yaitu bagaimana artikel ini seharusnya dibaca. Serat UHMWPE muncul di cukup banyak tempat di luar ruang operasi, dan apa pun yang diketahui tentangnya di sana dipelajari mengenai suatu serat, bukan mengenai untai ini. Yang ada pada gulungan adalah kepang dari dua polimer, dan sifat-sifatnya melekat pada kepang itu.

Kepang, dan apa yang mengikutinya

Mengepang banyak filamen halus menjadi satu untai adalah yang memberi multifilamen kelenturannya dan cara untai itu mendudukkan simpul, dan itulah perbedaan paling langsung antara untai seperti ini dan monofilamen seperti polipropilena.

Konstruksi yang sama memiliki dua konsekuensi lebih lanjut. Konstruksi itu menyisakan celah-celah di antara filamen, dan memberi untai tekstur permukaan — dan itulah sebabnya benang bedah yang dikepang adalah yang diberi lapisan. Lapisan adalah respons terhadap konstruksinya, bukan tambahan padanya; sebuah monofilamen tidak memiliki kepang untuk diperhalus. Apakah suatu produk tertentu disediakan dengan lapisan dinyatakan pada halaman produknya dan dalam petunjuk penggunaannya.

Kapilaritas berasal dari sumber yang sama. Kapilaritas adalah kecenderungan multifilamen untuk menarik cairan di sepanjang panjangnya melalui peresapan, kapilaritas tidak ada pada monofilamen menurut definisinya, dan apakah hal itu merupakan pertimbangan yang relevan dalam suatu kasus tertentu adalah pertanyaan tentang lapangan operasi dan bukan tentang gulungan di rak penyimpanan.

Warna, dan tempatnya di dalam kelas ini

Benang bedah UHMWPE disediakan tanpa pewarna dengan penanda biru — elemen berwarna yang dibawa di dalam kepang, sehingga untai yang selebihnya tanpa pewarna dapat dibedakan dari untai lain selama suatu prosedur. Apakah dua untai yang dapat dibedakan berguna dalam suatu penutupan tertentu adalah pertanyaan tentang rencana operasi.

Kelas yang tidak dapat diserap adalah yang paling tidak homogen di antara keluarga benang bedah. Kelas ini memuat sebuah logam, sebuah serat protein alami, dan sekumpulan bahan sintetis yang rantai utamanya sedikit sekali memiliki kesamaan satu sama lain. UHMWPE dengan poliester tergolong tidak lazim bahkan di sana, karena merupakan campuran dua bahan sintetis yang dikepang menjadi satu untai. Menjadi tidak dapat diserap adalah pernyataan tentang apa yang tidak dilakukan tubuh terhadap material itu; untuk apa suatu produk tertentu disetujui penggunaannya adalah pertanyaan tersendiri, dan petunjuk penggunaannya adalah tempat pertanyaan itu dijawab.

Dolphin Sutures memproduksi benang bedah UHMWPE dengan nama merek Durafibr.