Benang Bedah PTFE

Rantai utama yang terselubung fluor

PTFE adalah fluoropolimer — polimer dari tetrafluoroetilena, yang di dalamnya setiap hidrogen yang seharusnya berada pada rantai hidrokarbon biasa telah digantikan oleh fluor. Yang tersisa adalah rantai utama karbon yang sepenuhnya terkurung dalam selubung atom fluor, ditahan oleh ikatan karbon–fluor yang pendek, kuat dan stabil. Struktur itulah asal-usul kata yang paling sering dilekatkan pada material ini: inert.

Ada gunanya bersikap cermat tentang apa arti inert di sini, karena ini adalah pernyataan kimia dan mudah dibaca sebagai pernyataan klinis. Kata itu menyatakan bahwa polimernya tidak mudah masuk ke dalam reaksi. Tidak ada ikatan ester dalam rantainya yang dapat diserang air, tidak ada ikatan amida atau peptida yang dapat dikenali enzim jaringan, dan cangkang fluor menyisakan sedikit saja bagian rantai utama yang terpapar pada apa pun yang mungkin melakukannya. Dengan sendirinya, kata itu tidak menyatakan bagaimana suatu produk tertentu berperilaku di dalam jaringan tertentu seiring waktu. Itu adalah pertanyaan tersendiri, dan pertanyaan itu dijawab oleh petunjuk penggunaan yang disertakan bersama produk.

Konstruksi monofilamen, dan apa yang mengikutinya

Benang bedah PTFE diekstrusi sebagai monofilamen — satu untai kontinu, alih-alih banyak filamen halus yang dikepang bersama. Beberapa sifat yang biasanya didaftarkan untuk material ini merupakan konsekuensi dari konstruksi tersebut, bukan dari kimianya.

Tidak ada celah-celah, karena tidak ada filamen terpisah yang menyisakan ruang di antaranya. Tanpa celah-celah tidak ada kapilaritas: tidak ada jalur yang di sepanjangnya cairan dapat merambat menyusuri untai. Kapilaritas adalah milik konstruksi dikepang, dan monofilamen tidak memilikinya.

Penalaran yang sama menjelaskan ketiadaan lapisan. Lapisan pada benang bedah adalah jawaban atas masalah yang ditimbulkan pengepangan — tekstur permukaan yang dibawa suatu kepang, dan celah-celah di antara filamennya. Monofilamen tidak menghadirkan keduanya, sehingga tidak ada yang perlu ditangani oleh suatu lapisan. Benang bedah PTFE disediakan tanpa pewarna, dari polimer berkepadatan tinggi 100%, tanpa bahan tambahan.

dPTFE dan ePTFE: satu polimer, dua bentuk fisik

Singkatan-singkatannya adalah hal yang paling membingungkan tentang material ini, dan singkatan itu tidak menggambarkan kimia yang berbeda. PTFE menamai polimernya. Huruf yang berada di depannya menamai apa yang dilakukan terhadap polimer itu setelah polimer tersebut dibuat.

PTFE terekspansi (ePTFE) adalah PTFE yang diregangkan dalam kondisi terkendali. Peregangan itu membuka padatannya menjadi struktur mikropori berupa simpul-simpul yang dihubungkan oleh fibril halus — material yang secara kimia identik, secara fisik berbeda, dengan pori di tempat yang pada bentuk padat tidak memilikinya. Porositas itulah ciri penentu bentuk tersebut, dan itulah sebabnya ePTFE juga muncul pada produk yang sama sekali bukan benang bedah.

PTFE padat (dPTFE), kadang ditulis PTFE berkepadatan tinggi, adalah bentuk yang tidak terekspansi. Bentuk ini tidak diregangkan, sehingga struktur simpul-dan-fibril tidak pernah terbentuk dan material tetap secara efektif tidak berpori. Monofilamen PTFE padat karena itu merupakan untai yang pejal alih-alih untai mikropori — itulah bentuk yang diuraikan sepanjang artikel ini, dan bentuk yang darinya benang bedah PTFE berkepadatan tinggi 100% dibuat.

Jadi pertanyaan yang berguna tentang produk PTFE mana pun bukanlah “apakah ini PTFE” — keduanya memang demikian — melainkan bentuk fisik yang mana, karena porositas adalah sifat yang memisahkan keduanya:

Pembedaan ini penting terutama karena kedua namanya cukup berdekatan sehingga dipakai secara longgar. Keduanya adalah material terpisah dengan dokumentasi terpisah, dan apa yang dinyatakan tentang salah satunya — konstruksi, porositas, indikasi yang disetujui — tidak boleh dibaca sebagai berlaku bagi yang lain. Petunjuk penggunaan milik masing-masing produk adalah dokumen yang berlaku untuknya.

Di mana posisinya di antara material yang tidak dapat diserap

Tidak dapat diserap adalah kategori praktis alih-alih kategori kimia, dan kategori itu mengelompokkan material yang cukup berbeda satu sama lain. Sutra adalah serat protein yang disatukan oleh ikatan peptida; poliamida memiliki ikatan amida di sepanjang rantainya. Keduanya digolongkan tidak dapat diserap, dan keduanya meskipun demikian berubah di dalam jaringan seiring waktu, karena keduanya membawa ikatan yang dapat terhidrolisis. PTFE dan polipropilena tidak: yang satu adalah rantai karbon terfluorinasi, yang lain rantai hidrokarbon polos, dan tidak satu pun dari keduanya menawarkan sesuatu yang dapat diputus oleh air atau enzim.

Jadi kategori itu menggambarkan maksudnya — untai yang tidak dirancang untuk diuraikan dan diserap kembali — sementara kimianya menggambarkan sebabnya, dan keduanya layak dijaga tetap terpisah ketika membaca tentang material mana pun dalam kelompok ini.

Dolphin Sutures menyediakan benang bedah PTFE dengan nama merek Teflene, dan merupakan merek India pertama yang memperkenalkan benang bedah PTFE. Apa yang disetujui untuk setiap produk tertentu, dan di pasar mana, dinyatakan dalam petunjuk penggunaannya.