Agulhas de Sutura

A agulha é metade do dispositivo

Uma sutura é vendida como um produto e é, na realidade, duas coisas unidas. O fio é uma questão de material — de que é feito e o que lhe acontece depois. A agulha é uma questão mecânica — como o fio é conduzido através do tecido e onde pode ser rodado.

São escolhidos por razões diferentes, e esse é o ponto prático desta página. A mesma poliglactina é oferecida em uma dúzia de agulhas porque a decisão sobre o material e a decisão sobre a agulha são independentes. Um clínico que já fixou o material ainda não fixou a agulha.

Três regiões, especificadas separadamente

Uma agulha cirúrgica é uma única peça de aço, mas é descrita como três regiões, e essas regiões respondem a perguntas diferentes.

A ponta é a geometria da extremidade: como a agulha separa o tecido à sua frente. O corpo é o comprimento entre a ponta e a extremidade oposta — é onde reside a curvatura e é a secção que o porta-agulhas segura. O engaste é a extremidade em que o fio é unido.

Nomeá-las separadamente não é pedantismo; é assim que uma agulha é encomendada. Um código indica uma geometria de ponta, uma curvatura e um comprimento, e esses três elementos são escolhidos independentemente uns dos outros e independentemente do material de sutura que lhes está fixado. É por isso que a mesma poliglactina aparece associada a uma dúzia de códigos de agulha diferentes.

Engastada, e para que serve o furo

As suturas modernas são engastadas: é aberto um furo na extremidade da agulha e o fio é fechado dentro dele, de modo que agulha e sutura formam uma unidade contínua. Não há orifício e não há nada para enfiar.

Esse furo é recozido — tratado termicamente para o amolecer — antes de o fio entrar. O corpo de uma agulha é aço endurecido; um furo endurecido fissuraria em vez de se fechar quando cravado sobre a sutura. As duas extremidades da mesma agulha são, por isso, deliberadamente diferentes: dura onde tem de manter a forma, mole onde tem de ser deformada.

O nome mais antigo de uma sutura engastada é atraumática, por contraste com uma agulha de orifício enfiada, que arrasta atrás de si um fio duplicado através do tecido.

Pontas

A ponta decide como a agulha atravessa o tecido, e há apenas duas respostas para isso: afastá-lo ou cortá-lo.

Uma ponta cônica é redonda em secção transversal e estreita até à extremidade. Afasta o tecido à medida que passa, separando as fibras em vez de as seccionar. Uma ponta cortante é triangular e tem um gume. Uma ponta romba é redonda com a extremidade arredondada.

A distinção que os nomes escondem é a que separa o corte convencional do corte reverso: ambos são triangulares e ambos cortam. O que difere é onde fica o gume. Numa agulha de corte convencional o gume fica no interior da curva — a face côncava. Numa agulha de corte reverso fica no exterior, a face convexa, apontando para fora do centro da curva. Essa única diferença de secção transversal é toda a distinção entre as duas, razão pela qual os nomes são tão facilmente trocados e pela qual vale a pena olhar para a geometria em vez de a memorizar.

Qual delas pertence a que tecido é um juízo clínico, e as combinações aprovadas constam das instruções de utilização.

Curvatura

A curvatura da agulha é indicada como uma fração de círculo — 1/4, 3/8, 1/2, 5/8 — ou reta.

O arco rege o modo como a agulha pode ser rodada através do tecido no espaço disponível. Uma agulha é conduzida rodando-a em torno do centro do seu próprio arco, pelo que a curva define o trajeto que a extremidade percorre e o espaço de que o pulso precisa para completar a rotação. Um arco mais aberto descreve um trajeto mais largo e mais plano; um arco mais fechado regressa dentro de uma área menor. Um campo confinado ou profundo limita a curvatura utilizável, e uma agulha reta é empurrada em vez de rodada.

A curvatura é independente da geometria da ponta e do fio: qualquer uma das pontas acima pode ser fornecida em qualquer um destes arcos, que é exatamente a razão pela qual um código tem de indicar ambos.

O aço

As agulhas são feitas de aço inoxidável em duas famílias: a série 300 e a série 420. São ligas diferentes e respondem de modo diferente ao tratamento térmico, razão pela qual uma gama de agulhas utiliza ambas em vez de se fixar numa só. A diferença entre as duas famílias de liga é um assunto por si próprio.

Essa diferença não é abstrata: é o que torna o engaste possível. O furo tem de ser amolecido o suficiente para poder ser fechado sobre um fio, enquanto o resto da agulha permanece duro o suficiente para manter a sua curva, pelo que uma mesma agulha é deliberadamente não uniforme ao longo do seu comprimento — e o modo como uma liga responde a esse tratamento decide de que família provém uma dada agulha.

Os comprimentos vão de 16 mm a 90 mm na série 420 e de 30 mm a 50 mm na série 300. Depois da conformação, as agulhas são eletropolidas — uma etapa de acabamento eletroquímico da superfície — e siliconizadas. Ambos são tratamentos de superfície aplicados à forma acabada, e não alterações da liga subjacente.

As agulhas Dolphin Sutures são fabricadas pela Futura Surgicare Pvt Ltd, que fabrica também a gama de suturas.

Encontrar a agulha num dado produto

Uma agulha é especificada por três coisas ao mesmo tempo — a sua ponta, a sua curvatura e o seu comprimento — e um código de produto indica as três. Todas as páginas de produto têm uma tabela de encomenda, e cada código nela indica o perfil e o comprimento da agulha fornecida com esse código.

Essa tabela é a resposta a “que agulha vem com esta sutura”. Esta página é a resposta a “quais são as opções e porque existem” — e vale a pena manter as duas perguntas separadas, porque um código é uma informação sobre o que é fornecido, ao passo que a escolha entre geometrias é um juízo clínico que pertence ao cirurgião e às instruções de utilização.