Nahtmaterial aus Catgut

Das eine Material, das der Körper verdaut

Catgut ist das älteste noch verwendete resorbierbare Nahtmaterial und das einzige, das kein synthetisches Polymer ist. Es ist Kollagen — das Strukturprotein des Bindegewebes —, das der Darmsubmukosa von Wiederkäuern entnommen, gereinigt und zu einem Faden verarbeitet wird. Der Name ist ein historischer Zufall und hatte nie etwas mit Katzen zu tun.

Alles, was Catgut auszeichnet, ergibt sich daraus, dass es ein Protein ist. Synthetische resorbierbare Nahtmaterialien sind Polyester, und Polyester werden von Wasser gespalten: Der Mechanismus ist die Hydrolyse, er benötigt von der Patientin bzw. vom Patienten nichts außer einem feuchten Gewebebett, und er ist eine Eigenschaft des Materials. Kollagen wird in keinem brauchbaren Sinne von Wasser gespalten. Es wird von proteolytischen Enzymen verdaut — den eigenen der Patientin bzw. des Patienten —, was bedeutet, dass die Resorption von Catgut an die entzündliche und enzymatische Aktivität der Patientin bzw. des Patienten gekoppelt ist, wie es bei keinem synthetischen Material der Fall ist.

Das ist das Rückgrat jedes Vergleichs zwischen Catgut und einem synthetischen Material, und es lohnt sich, deutlich zu sagen, was es ist und was nicht. Es ist ein Unterschied im Mechanismus. Ein Teil des Verhaltens von Catgut wird von der Patientin bzw. vom Patienten beigetragen, statt vom Hersteller spezifiziert zu werden, und das ist eine tatsächliche und klinisch bedeutsame Sache, die man wissen sollte, bevor man eine Angabe in der Gebrauchsanweisung liest. Es ist für sich genommen keine Aussage darüber, dass eines der beiden Materialien eine bessere Leistung erbringt.

Ungefärbt und chromiert

Catgut wird in zwei Formen geliefert. Ungefärbtes Catgut ist der unbehandelte Faden. Chromiertes Catgut wird mit einer Chromsalzlösung behandelt, welche das Kollagen vernetzt und die Art verändert, wie der Faden dem enzymatischen Angriff widersteht. Die Chromierung erfolgt, bevor die Fäden gesponnen werden, und genau das erlaubt es, den Chromgehalt gleichmäßig über den Faden hinweg zu steuern, statt ihn auf einen fertigen Faden aufzubringen.

Die beiden sind unterschiedliche Produkte mit gesonderten Spezifikationen, die gesondert in ihrer Gebrauchsanweisung angegeben sind. Ungefärbtes Catgut ist elfenbeinfarben; chromiertes trägt sein charakteristisches Braun. Dolphin Sutures fertigt beide, als Progut Plain und Progut Chromic.

Konstruktion, Verpackung und Sterilisation

Die Konstruktion von Catgut ist ein drittes Merkmal, das es abhebt. Synthetische resorbierbare Materialien sind entweder geflochtene Multifilamente oder extrudierte Monofilamente; Catgut ist keines von beiden. Es wird gedreht, dann auf einen gleichmäßigen Durchmesser geschliffen und poliert. Die Verarbeitung ist eine Folge davon, dass von einer biologischen Membran und nicht von einer Spule extrudierten Polymers ausgegangen wird.

Für die Verpackung gilt dasselbe. Catgut wird in Isopropylalkohol statt trocken geliefert — wiederum, weil es Kollagen ist — und es wird mit einer Flüssigkeit sterilisiert, die Ethylenoxid, destilliertes Wasser und Isopropylalkohol enthält. Beides sind Eigenschaften der Materialklasse, und beides wird in der dem Produkt beiliegenden Gebrauchsanweisung behandelt.

Ein praktischer Punkt liegt vollständig außerhalb der Chemie. Catgut ist tierischen Ursprungs, und Nahtmaterialien natürlichen Ursprungs sind über die Märkte hinweg nicht einheitlich verfügbar. Bevor es ausgewählt wird, lautet die Frage, ob es dort zugelassen ist und geliefert wird, wo der Eingriff stattfindet.

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